鋰電池是成功的商業化電化學產品，廣泛應用于電子產品，電器，網格存儲，汽車，發電站等生活的各個方面。然而，鋰電池還有很多的性能需要改善，例如能量密度，循環能力，存儲能力，安全性等等，正因如此，我們需要了解電池的內部結構。
鋰電池的內部結構非常復雜，為了改進性能，可以用多種表征手段來揭示電池內部的充放電行為，鋰電池內部的結構改變有多個維度，包括原子級晶體結構的改變，固態電解質界面（SEI）生長，微米級電極顆粒破碎，宏觀上電池膨脹等，這些變化都會影響電化學性能，成像技術給出的鋰電池的2D或3D的空間分辨率，可以幫助研究人員分析失敗機理，提高鋰電池實際使用性能。
比如，在“鋰電池中電極材料裂紋結構制備及其電化學性能研究"②中，作者將NCM材料（三元正極材料）作為研究對象，即含有Li、Ni、Co、Mn和O的材料，用徠卡三離子束切割儀EM TIC3X切割材料粉末，看內部裂紋結構（圖1）。
圖1.NCM不同壓實密度內部孔道分布及結構示意圖
電子束成像技術（EM）目前來說是鋰電池成像里使用最多的。電子束德布意耳波長小于10-10m，主要是樣品和電子束相互作用激發一系列的X-射線，電子信號。電鏡成像可以到達原子級別，可以輕松獲得元素分布圖，化學價位分析和3D重構。電鏡分辨率可達0.05nm,可以很容易揭示鋰電池原子級的催化和儲能的機理。
但是電鏡也有自身限制：
電子束工作需要高真空，不利于電解液的研究；
電子束和輕質元素相互作用弱，不太容易獲得鋰離子；
透射電子束對電極材料的穿透深度一般在10-6m，當鋰電池電極顆粒大于10-5m時，則不太合適；
高能電子束可能會損傷樣品。但這里有其他的解決方案，原位電鏡，冷凍電鏡，3D重構。
冷凍電鏡首先是應用在生物大分子中，優點是保持樣品的結構真實性。此方法的發明者們在2017年獲得了諾貝爾化學獎。這項技術在固態電池研究中，可直觀看到鋰枝晶的形成，SEI的結構，還有在樣品制備和電子束輻照中容易受影響的部分。和傳統的電鏡技術相對比，冷凍電鏡有兩個顯著特點：低溫，低電壓。在樣品準備，轉移和測試過程中，都需要在極低的溫度(?170 °C)下進行，樣品的脆弱結構被凍住并得到保存，同時，冷凍電鏡測試中電子束強度遠低于常規電鏡，減少了樣品的損傷。①
近年來，徠卡電鏡制樣設備為鋰電池材料內部結構研究提供助力，在國內外多個頭部鋰電池材料高校研究所，企業實驗室檢測部門，都有徠卡制樣的身影。
在接下來的內容中，我們會先后介紹徠卡制樣設備在正極材料，負極材料，隔膜材料，固態電池等方面案例。
在“鈷酸鋰雙晶界裂紋降解的原子機理"一文中，作者使用徠卡EM TIC 3X做截面切割后，采用EBSD統計鈷酸鋰，孿晶比例超過40%。孿晶界是一種缺陷，在晶界處容易產生裂紋，主要包括解理裂紋和分解裂紋。文章里面對這兩種裂紋的形核和生長機制做了詳細的分析。③
圖2.孿晶界的EBSD圖示及晶向
在“鈷酸鋰多元素摻雜方法極大提高其電化學性能"一文中，作者采用徠卡三離子束EM TIC 3X切割循環后的極片，并作SEM形貌分析④
圖3.循環后極片的離子束切割SEM圖片示意圖
在“納米結構和開孔顆粒形態對鋰離子電池的電極加工及電化學性能"一文中，作者采用徠卡三離子束EM TIC 3X切割不同孔隙度極片，并作電鏡觀察及EDS分析：⑤
圖4.離子切割壓延電極的掃描電鏡圖片
為什么說徠卡三離子束設備適合正極材料的加工呢？這和它的功能和設計是分不開的。
徠卡三離子束設備EM TIC 3X可以常溫，可以冷凍，也可以真空傳輸或冷凍傳輸，根據加工需要，可隨時隨地升級變身新功能。
在鋰電池正極材料看平整斷面時，通常使用常溫加工，標準樣品臺即可滿足通常需要；
若測試樣品數量多，則可選擇三樣品臺，一次放三個樣品，到預設定時間后，取出即可；
若樣品中鋰及其化合物含量高，短時間也不可以接觸空氣，或高鎳正極材料，不能短時間接觸空氣，則可選擇真空傳輸，全程真空裝載加工樣品，且加工完畢可真空轉移至電鏡中實現最終觀察。
圖5.徠卡三離子束設備EM TIC 3X結構及樣品臺功能選項示意圖
徠卡三離子束設備采用鞍型場槍設計，對于正極材料非常友好，鞍型場槍能量分散，對于一個點，熱量低，特別適合摻雜不耐熱樣品或循環對比實驗。循環實驗中，使用后的電極中往往會摻入部分有機物，此時的低熱加工，對樣品來說再合適不過。此類槍由于設計時沒有磁場的引入，對于電池材料的粉體原料或電極的掉粉問題，不會產生吸附現象，極大延長了槍的維護周期。
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