通風柜重要的功能是排氣功能。在實驗室內進行實驗操作過程中，會使用大量的化學藥劑，化學藥劑大多具有一定的揮發性，部分藥劑具有強烈的揮發性，揮發出來的氣體不利人體健康。
 

　　為了保護使用者的安全，防止實驗中有害氣體向實驗室內擴散，應在產生有害氣體處使用通風柜。所以通風柜是實驗室設備中非常重要的一種排風設備。
 

　　在過去，通風柜的使用率很低，實驗室通風家具只在特別有害和危險的氣體中使用。近年來，考慮到要改善實驗室的環境，在實驗臺上進行的實驗逐漸轉移到通風柜中。
 

　　通風柜在生化實驗室占有非常重要的地位，從改善實驗室環境、改善勞動衛生條件、提高工作效率等方面，通風柜的數量日益增加。通風管道、配管、布線、通風等已成為實驗室建設中的重要課題。
 

　　使用通風柜的目的是排放實驗中產生的有害氣體，并保護實驗者的健康，也就是說，要具有高度的安全性和較好的操作性，這要求通風柜具有以下功能：
 

　　(1)釋放功能：應具有通過吸收通風柜內產生的有害氣體，使其向外排放。
 

　　(2)無回流功能：通風柜內排風產生的氣流不應將有害氣體從通風機內部逆流進入房間。為了保證該功能的實現，排風風機應盡可能安裝在管道末端(或頂部)。
 

　　(3)隔離功能：在通風柜前，應在通風柜內、外側與防滑玻璃窗隔開。
 

　　(4)風速控制功能：為防止通風柜內有害氣體逸出，需要一定的吸入速度。控制面風速在0.3-0.8m/s范圍內。
 

　　(5)耐酸堿腐蝕：因為在通風柜內有一些實驗會產生酸堿氣體，有強烈的腐蝕性。所以通風柜的臺面、襯板等都應具有防腐功能。