1879年，作為美國普多金斯大學研究生的霍爾，在研究載流導體在磁場中的受力性質時，發現了霍爾效應。利用霍爾效應制成的電子器件（霍爾器件），由于結構簡單、頻率響應寬（高達10GHZ）、壽命長、可靠性高等優點，已廣泛用于自動化控制和信息處理等方面。