空氣式活塞移液器主要應用于快速簡單的精確移液操作。通過上下移動移液器活塞，產生負壓或正壓，使得液體被吸入或排出。正確操作時，液體不會與活塞直接接觸，中間會有一段空氣柱，實現無污染且簡單的精確移液。但這也限制了空氣式活塞移液器的應用，當移取嚴重影響空氣柱的液體時，會影響移液的精度。例如，移取高黏度液體或高揮發性液體時，高精度的移液將變得比較困難。

外置活塞移液器常用于重復移液或反向移液。相較于前者，外置活塞移液器的活塞會與液體接觸，活塞通過真空吸入液體，擦除活塞外壁液體后可精確排液，即使移取復雜的液體或有影響空氣柱的因素，外置活塞移液器都可確保高精度的可重復移液。不過空氣活塞移液器的活塞位于設備的內部，而后者位于外置吸頭內部，所以外置活塞移液器需要花費更多的時間更換吸頭和更高的耗材成本。

真正可以單手操作的移液器

觸屏電動連續分液器