隨著坐標(biāo)測量機應(yīng)用到越來越多的領(lǐng)域，坐標(biāo)測量技術(shù)在測量領(lǐng)域開始普及，并開始影響以光學(xué)比較為基礎(chǔ)的光學(xué)測量領(lǐng)域。早期用工具顯微鏡與分度頭的組合形成的坐標(biāo)測量方法，限于影響器件和測控技術(shù)的不成熟，一直沒有得到廣泛應(yīng)用。20世紀(jì)70年代后期，圖像傳感器和圖像處理技術(shù)得到了較大的發(fā)展，坐標(biāo)測量方法在光學(xué)投影儀的發(fā)展應(yīng)用中就有了實質(zhì)的進展。

1977年，美國View Engineering公司發(fā)明了*臺XYZ軸由電機驅(qū)動的影像測量系統(tǒng)RB-1，它是一臺用電機驅(qū)動XYZ軸的自動測量儀，控制終端整合了視頻檢測和軟件測量。Mechanical Technology公司的Boice Vista系統(tǒng)則充分借鑒了坐標(biāo)測量機的優(yōu)勢，它在坐標(biāo)測量機的測頭上集成了一個視頻圖像測量系統(tǒng)，該系統(tǒng)可以將測量數(shù)據(jù)與預(yù)先編制好的標(biāo)稱尺寸和公差進行比較。這兩臺儀器通過不同途徑借鑒了坐標(biāo)測量機的坐標(biāo)測量原理，將測量的平面物體的圖像投影到坐標(biāo)系中。這些測量儀的測量平臺繼承了坐標(biāo)測量機的形式，但其測頭與光學(xué)投影儀相似。它們的出現(xiàn)開辟了一個重要的測量儀器行業(yè)，即影像測量儀行業(yè)。影像測量技術(shù)在1980年代初期有了重要的發(fā)展。1980年，Jones&Lamson公司推出將一個自動光學(xué)千分尺作為測量標(biāo)尺的光學(xué)投影儀VIVIC。Micro-Vu公司在這一年將坐標(biāo)測量機中應(yīng)用的測量計算機加入到光學(xué)投影儀中。OGP公司在EMR公司發(fā)明的COMP-Gage Qualitizer的基礎(chǔ)上設(shè)計出Vidicom Qualifier 863，成為*個使用固態(tài)CID相機和灰度圖像處理技術(shù)的現(xiàn)代影像檢測系統(tǒng)。1981年，ROI公司開發(fā)出光學(xué)影像探針，可以替代坐標(biāo)測量機上的接觸式探針進行非接觸式測量，從此這個光學(xué)配件就成了影像設(shè)備的基礎(chǔ)部件之一。在80年代中期，市場上又出現(xiàn)了帶高放大倍率顯微鏡目鏡的影像測量儀。

進入90年代，配備電機的驅(qū)動平臺、多樣化的照明系統(tǒng)、固態(tài)相機和計算機在影像測量儀中使用得越來越普及。1991年，OGP公司研制了*臺帶有彩色照相機和變倍鏡頭的臺式影像測量儀。此后，具有通用性、界面友好、足夠小的影像測量儀開始在制造企業(yè)的生產(chǎn)、質(zhì)檢、設(shè)計等多個部門使用。越來越多的公司進入測量行業(yè)，并對現(xiàn)有影像測量儀進行了各種改進。計算機內(nèi)存和硬盤在容量上大大增加了，同時微處理器的速度更快了。與此同時，圖像傳感器和位移傳感器的性能得到了改善，LED取代鹵素?zé)舫蔀楸砻婀鈾C輪廓光的主要光源。軟件方面，影像測量儀的測量軟件增加了很多功能，比如可以輸入CAD文件、對測量結(jié)果進行SPC分析等。影像測量儀開始從計量實驗室走到工作間，并走向車間生產(chǎn)線。

現(xiàn)在再回頭去看影像測量技術(shù)的整個發(fā)展過程，會發(fā)現(xiàn)影像測量儀從無到有、從低端到的這一成長歷程與工業(yè)技術(shù)的發(fā)展息息相關(guān)。這種變化主要表現(xiàn)在以下幾個方面：1.在測量原理方面，實現(xiàn)了由“光學(xué)比較測量”到“坐標(biāo)自動測量”的轉(zhuǎn)變；2.在實現(xiàn)測量原理的技術(shù)手段上，歷經(jīng)了“以機械為主”到“機電結(jié)合”，直至當(dāng)今的“光機電軟一體化”的演變；3.在測量結(jié)果的呈現(xiàn)方面，歷經(jīng)了由“指示器加目視讀數(shù)”到“記錄儀器記錄加人工判讀”，直至“計算機自動分析并將測量結(jié)果反饋到制造系統(tǒng)”的飛躍。今天，不論是在特殊應(yīng)用領(lǐng)域還是通用領(lǐng)域，影像測量技術(shù)都有巨大的應(yīng)用前景。影像測量儀已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出論當(dāng)年局限應(yīng)用于少數(shù)行業(yè)的設(shè)想，開始應(yīng)用到電子、機械、鐘表、輕工、軍工、航天甚至家具制造等更多的行業(yè)。