數據采集器又可分為臺式和連線式，它們大部分直接由交流電源供電，一般是非獨立使用的，在采集器與計算機之間由電纜聯接傳輸數據，不能脫機使用。這種掃描器向計算機傳輸數據的方式一般有兩種：一種是鍵盤仿真；另一種是通過通訊口向計算機傳輸數據。對于前者無需單獨供電，其動力由計算機內部引出；后者則需單獨供電。

　　因此，在線式數據采集器必須安裝在固定的位置，并且需把條碼符號拿到掃描器前閱讀。目前，一些物流企業在出入庫管理中已開始使用。由于在線式數據采集器在使用范圍和用途上造成了一些限制，使其不能應用在需要脫機使用的場合，如庫存盤點、大件物品的掃描等。為了彌補在線式數據采集器的不足之處，便攜式數據采集器應運而生。

　　環境監測數據采集系統，對廠礦、企業等單位產生的污水排放、廢氣排放、環保設施的運行等進行實時監控，從而為環保監測管理部門對這些排放點進行集中管理提供了有效的手段。環境監測信息中心與污染源監測點通過網絡進行數據通信，有多種網絡可以選擇，如無線GPRS/CDMA通信方式，具有實時性強、無須布線、通信費用低廉、網絡覆蓋面廣等優點。如有條件的地方，也可采用ADSL撥號上網的方式，具有速度快、費用低、通信穩定可靠等優點。而如果污染源所屬單位已有寬帶，并可以提供節點給采集器使用，則可以直接加以使用，這樣也就不會因此產生通信費用。

　　數據采集器是為適應一些現場數據采集和掃描笨重物體的條碼符號而設計的，適合于脫機使用的場合。識讀時，與在線式數據采集器相反，它是將掃描器帶到條碼符號前掃描，因此，又稱之為手持終端機、盤點機。