一項(xiàng)針對(duì)來(lái)自五個(gè)歐洲國(guó)家的1,200多人的新研究發(fā)現(xiàn)，端粒長(zhǎng)度較短的老年人更有可能難以進(jìn)行日常活動(dòng)。相關(guān)結(jié)果發(fā)表在《Frontiers in Physiology》雜志上。這表明短端粒是與年齡相關(guān)的功能衰退的獨(dú)立危險(xiǎn)因素。該研究表明減緩端粒縮短的趨勢(shì)可能對(duì)老年人的身體能力產(chǎn)生積極影響。

瑞典厄勒布魯大學(xué)的Fawzi Kadi博士說(shuō)：“雖然一些環(huán)境和生活方式因素可能導(dǎo)致老年人身體功能降低，但這種與年齡相關(guān)的衰退的生物學(xué)機(jī)制在很大程度上是未知的。” “我們的研究表明，端粒長(zhǎng)度可能是衰老人群功能衰退的一個(gè)生物因素。”

自20世紀(jì)初以來(lái)，預(yù)期壽命翻了一番。但是，老年人的身體功能逐漸下降，例如走路，穿衣和洗澡的能力。基本日常活動(dòng)的這些困難會(huì)加劇其他與年齡有關(guān)的狀況，并嚴(yán)重影響老年人的生活質(zhì)量。

端粒與衰老過(guò)程密切相關(guān)。端粒可以保護(hù)染色體免于磨損和相互粘連。它們還可以作為細(xì)胞年齡的衡量指標(biāo)：它們的長(zhǎng)度隨著每一輪細(xì)胞分裂而逐漸縮短，一旦達(dá)到臨界長(zhǎng)度，細(xì)胞就會(huì)停止分裂 - 這可能導(dǎo)致組織和器官功能障礙。

端粒縮短與老年人死亡率升高以及一些心血管和代謝紊亂癥狀的發(fā)生有關(guān)，但直到現(xiàn)在，端粒長(zhǎng)度和身體功能之間尚未找到確鑿的聯(lián)系。一個(gè)問(wèn)題是在不同的研究中使用了不同的身體功能測(cè)量標(biāo)準(zhǔn)；另一個(gè)是端粒長(zhǎng)度在不同的人和群體之間可能有很大差異。

為了克服這些限制，Kadi和一個(gè)研究團(tuán)隊(duì)研究了來(lái)自歐洲五個(gè)國(guó)家的1200多名老年男性和女性：英國(guó)，荷蘭，法國(guó)，意大利和波蘭。他們通過(guò)廣泛使用的日常活動(dòng)自我評(píng)估和通過(guò)手握力測(cè)試的肌肉功能測(cè)量身體功能。然后將結(jié)果與從參與者的白細(xì)胞測(cè)量的端粒長(zhǎng)度進(jìn)行比較。

與之前的一些研究相反，研究小組未發(fā)現(xiàn)手握力與端粒長(zhǎng)度之間存在任何顯著關(guān)系。然而，端粒較短的參與者身體功能水平更低。盡管不同國(guó)家、不同性別的參與者的端粒長(zhǎng)度不同。但這一發(fā)現(xiàn)獨(dú)立于上述因素。“研究參與者有許多不同的遺傳和環(huán)境背景，并顯示出差異化的端粒長(zhǎng)度。但即使考慮到這一點(diǎn)，研究結(jié)果也確定了端粒長(zhǎng)度與衰老相關(guān)的運(yùn)動(dòng)機(jī)能之間的重要聯(lián)系，”。 

研究人員警告說(shuō)，該研究并未表明端粒長(zhǎng)度對(duì)功能限制的直接影響。他們還指出，研究中未包括的其他因素也可能影響端粒長(zhǎng)度與功能下降之間的關(guān)系。然而，這些發(fā)現(xiàn)提出了減緩端粒縮短的努力可能對(duì)老年人的身體能力產(chǎn)生積極影響的可能性。（生物谷）

資訊出處：Short chromosome tips linked to lower physical function in the elderly

原始出處：Diego Montiel Rojas et al. Short Telomere Length Is Related to Limitations in Physical Function in Elderly European Adults. Frontiers in Physiology, 2018; 9 DOI: 10.3389/fphys.2018.01110