手持設備和便攜式設備的照明設計需求在過去幾年中經歷了巨大的變化。就在不久前，典型手機用的還是簡單的無源LCD顯示器，很少或者根本就沒有背光。設計師所面臨的大挑戰只是在不泄漏系統電池能量的條件下如何率地驅動一系列并聯或串聯的LED。 

然而隨著設計師開始使用更高性能的彩色顯示器，并開始在便攜式系統中嵌入像照相機之類的各種增值功能，對電源的要求有了顯著提高。如今，典型的蜂窩手機或手持設備都采用很高分辨率、有四個或更多LED產生背光的主顯示器。其中許多還采用另外一個小顯示器，這些顯示器用在翻蓋手機的外面，可以提供額外的信息。通常這些子面板要用另外兩個LED提供背光。還經常要求電源電路來驅動輔助的RGB狀態燈，并為設備的鍵盤提供背光。 

同時，集成的照相功能為便攜式系統的電源設計帶來了一套全新的要求。嵌入式照相機需要一個閃光燈，通常需要在很短的持續時間內以大功率驅動一個或數個LED來實現。在早期的照相機實現方案中，采用像素還不到1M的CCD，所需的閃光驅動電流也不到100mA。但隨著便攜式系統設計師開始普遍采用高分辨率的CCD，閃光功能對電源的需求也上升了。如今對許多便攜式設備來說，僅僅是實現照相的閃光功能并實現相片的分辨率以及紅眼校正功能，就需要高達600mA的電流，對于氙氣閃光燈來說還要更高(見圖：AAT3171的典型應用)。此外，增加其它新的閃光功能或電影模式，將給設計師提出更復雜的電源管理要求和系統設計。 

獨立實現 

通常，便攜式系統設計師主要采用獨立的實現方案來管理照明設備的功率。對于背光應用，設計師通常使用獨立的電荷泵來驅動并聯的LED、而采用升壓變換器來驅動串連的LED并提供基本的照明功能。彩色顯示器增加了對功率的需求，但在早期的設計中，很少可以使設計師靈活地調節照明強度。目前，像控制照明強度的白平衡和產生狀態燈的不同色彩的色彩平衡變得越來越重要，從而要求系統控制器或事務管理微控制器提供更復雜的控制。早期，絕大多數的設計師都采用噪聲相對較大的模擬PWM控制信號來控制LED亮度和背光功能。 

初，閃光LED功能是作為單獨的部分來實現的，只提供簡單的開關控制。后來設計師在系統處理器中加入一些基本的算法來控制閃光子系統。由于很少有哪些系統提供閃光強度控制，因此設計師一般通過管理照相機快門來控制到達CCD的光量。但隨著嵌入式照相機性能的改進，設計師不得不升級閃光功率管理系統的性能。這些提升的性能要求采用固定的照相快門和對閃光強度的更好控制。為了減少系統控制器的開銷，設計師開始采用更具智能的閃光LED控制器。但隨著對減小系統尺寸和成本的市場壓力的不斷增強，以及照明功能的數量、種類和復雜度的持續增加，便攜式系統設計師開始尋求更新的方案來替代這些獨立的照明子系統。