低壓斷路器過去叫自動空氣，簡稱空氣開關或者自動開關，其用途很廣泛，可用于分配電能，不頻繁地啟動異步電動機，對主、支路及電動機等實行保護，在它們發生嚴重的過載或者短路以及欠電壓等故障時自動切斷電路，它的功能融合了熔斷器式斷流器與過流、欠壓、熱的功能。并且，斷路器在分斷故障電流后一般不需要更換零部件便可重新恢復供電，這些優點使得它得到越來越廣泛的應用。尤其在建筑電氣上，已經全部使用斷路器作電路短路、過載保護。 

低壓斷路器的主要參數有：額定電壓、額定電流、極數、脫扣器類型及其額定電流、整定范圍、電磁脫扣器整定范圍、主觸點分斷能力等。 

在選擇低壓斷路器的時候，應遵從以下原則： 

1，額定電流和額定電壓應大于或等于線路、設備的正常工作電壓和工作電流； 
2，極限通斷能力應大于或等于電路大短路電流； 
3，欠電壓脫扣器的額定電壓應等于線路的額定電壓； 
4，過電流脫扣器的額定電流應大于或等于線路的大負載電流。

微型斷路器又稱小型斷路器，相對于其它類型的斷路器如配電型斷路器而言，無論在體積上還是在分斷能力上都較小的斷路器，微型斷路器多使用在家用及電氣設備上。回顧微型斷路器在中國的發展歷史，在20世紀50、60年代的時候，中國便開始仿制DZ12型斷路器，不久后國內生產的DZ3、DZ4、DZ6、DZ8、DZ9、DZ14型斷路器相繼被淘汰。在20世紀70年代，北低廠引進SO60系列，由于種種原因未獲成功。而天津梅蘭日蘭公司引進生產MERLINGERIN品牌的C45N系列卻遍地開花，達到年產量幾千萬件。天津梅蘭日蘭公司于2000年又增加了C65N／H系列的產品，這些產品再加上SIEMENS的5SX系列、ABB的S系列以及其他品牌的產品和各種仿制品，使得可供選擇的斷路器更加豐富。