任何物體在受到外力作用時其形狀都會發生或大或小的改變，在受力的開始階段，物體的形變量和受到的力成一定的線性比例關系，外力消失的時候，材料的形變也會相應的消失，恢復到原始的狀態。當外力增大到超出物體的彈性限度范圍內，物體將會隨著外力的增大而產生非線性比例的形變,這就是物體的塑性變形階段，萬能材料試驗機的工作原理是通過向物體施加一定的壓力，然后用相應的傳感器記錄物體的受力形變階段，試驗機的內部電腦會自動處理相關的壓力和形變之間的關系，并且自動畫出相應的圖線，壓力值與相應的形變量也會被記錄下來，使用者根據畫出的圖線和相應的數值就可以分析出材料的物理特性。

因為所要檢驗的材料種類復雜多樣，性能差異也比較大。這些具體的問題主要具體的分析，不同材料的屈服點、彈性階段的形變等特性都有差異，由于涉及到的材料種類復雜多樣，所以要經過逐項分析來確定終材料的種類。