Park原子力顯微鏡是利用原子之間的作用力通過儀器的檢測系統、反饋系統等成像的儀器。具有原子級別分辨率，成像分辨率高，并且能提供三維表面圖，近年來在納米功能材料、生物、化工和醫藥方面得到廣泛的使用。

 

　　Park原子力顯微鏡基本的功能是：通過檢測探針和樣品作用力來表征樣品表面的三維形貌。因為樣品表面的高低起伏情況可以準確的以數值的形式反饋回來，所以能夠通過對樣品表面整體的圖像進行分析，得到樣品表面的粗糙度、平均梯度、顆粒度、孔結構以及孔徑分布的參數等；若對小范圍的樣品表面的圖像進行分析，還可以獲得物質的晶形結構、分子的結構、聚集狀態、表面積及體積等方面的信息。

 

　　相對于掃描電子顯微鏡，原子力顯微鏡具有許多優點。不同于電子顯微鏡只能提供二維圖像，可提供三維表面圖。同時，不需要對樣品的任何特殊處理，如鍍銅或碳，這種處理對樣品會造成不可逆轉的傷害。

 

　　電子顯微鏡需要運行在高真空條件下，原子力顯微鏡在常壓下甚至在液體環境下都可以良好工作。這樣可以用來研究生物宏觀分子，甚至活的生物組織。原子力顯微鏡與掃描隧道顯微鏡相比，由于能觀測非導電樣品，因此具有更為廣泛的適用性。當前在科學研究和工業界廣泛使用的掃描力顯微鏡，其基礎就是原子力顯微鏡。

 

　　隧道電流法根據隧道電流對電極間距離非常敏感的原理，將SIM用的針尖置于微懸臂的背面作為探測器，通過針尖與微懸臂間產生的隧道電流的變化就可以檢測由于原子間相互作用力令微懸臂產生的形變。電容法通過測量微懸臂與一參考電極間的電容變化來檢測微懸臂產生的形變。