就像人活著要呼吸一樣，果蔬也會通過呼吸作用來體現自己的生命體征。當果蔬被從母體上摘下后，它們依然會持續一段時間的生命活動。但由于此時水分和營養物質的輸入都已經停止，再加上缺少長時間、大量的光照，光合作用也趨于停滯，所以其細胞內的有機物就會在酶的作用下，逐步氧化分解，釋放出能量，以此來實現大分子的轉換更新和細胞的維持修復。這就是呼吸作用。
         但在果蔬進行呼吸作用的時候，會消耗大量有機物，因而出現了外皮褶皺、發酵酒精味明顯等現象，使得果蔬的衰老速度加快，縮短了其儲存時間。這些不新鮮的果蔬一旦為人們所食用，不僅不會發揮出果蔬原有的營養功效，在微生物滋生的情況下可能還會人體產生危害。因此，就需要果蔬呼吸測定儀來及時對其進行判定。
         無論是常溫還是冷藏條件下儲存的果蔬，果蔬呼吸測定儀都可以對其呼吸強度進行分析與檢測。它能根據果蔬的大小來匹配不同體積的呼吸室，減少了因樣品切割受損造成的結果偏差，降低了檢測誤差。同時，果蔬呼吸測定儀可以同時顯示呼吸室內的二氧化碳濃度、氧氣濃度、溫度和濕度，加快了平衡與測定的時間，不會出現因檢測效率低導致的結果起伏。

         另外，果蔬呼吸測定儀還可以根據檢測結果的數據分析，對樣品果蔬所處的儲存環境做出評定。以果蔬的新鮮度為依據優化儲存環境，對實現長期的保質保鮮有重要意義。