受城市污水排放和農(nóng)田徑流的影響，大量氮、磷等營(yíng)養(yǎng)成分排入水體，致使水體富營(yíng)養(yǎng)化，藻類過量繁殖。特別是我國(guó)南方地區(qū)的一些湖泊和水庫(kù)水，由于陽(yáng)光充足、溫度較高，藻類成為主要問題。

    水中藻類嚴(yán)重影響給水處理效果，主要表現(xiàn)在以下幾方面：藻類一般帶負(fù)電，具有較高的穩(wěn)定性，難于混凝；藻類比重小，沉淀效果差；此外，藻類會(huì)粘附在濾料表面，縮短濾池的過濾周期，造成濾池頻繁反沖洗；藻類在代謝過程中產(chǎn)生多種嗅味，使水難于飲用；某些藻類尺寸很小，可穿透濾池進(jìn)入到給水管網(wǎng)中，影響管網(wǎng)內(nèi)水質(zhì)；藻類也是典型的氯化消毒副產(chǎn)物前驅(qū)物質(zhì)，在后續(xù)消毒過程中與氯作用生成三氯甲烷等多種有害副產(chǎn)物、增加水的致突變活性。

    一些藻類（如藍(lán)藻）在代謝過程中產(chǎn)生藻毒素，嚴(yán)重威脅人畜健康。某些藻毒素可引起慢性病（如肝炎），嚴(yán)重者甚至可以導(dǎo)致死亡。

    雖然預(yù)氯化可有效地強(qiáng)化現(xiàn)行給水處理工藝的除藻效率，但由于在預(yù)氯化過程中，氯與原水中較高濃度的有機(jī)物作用會(huì)生成一系列對(duì)人體危害較大的鹵代有機(jī)副產(chǎn)物，因而此工藝逐漸被各國(guó)所限制。