美麗的荷花出淤泥而不染，從荷葉上滾落的水珠可以清除其上吸附的灰塵和細菌，科學家將這種現象稱之為荷葉的“自清潔效應”或“荷葉效應”。

　　1997年德國植物學家威廉·巴斯洛特教授從中得到啟發，成功研制出易于清潔建筑物及交通工具表面的涂料。近，美國密西根大學的研究人員通過開發理論模型，成功將納米毛狀結構與微觀結構和化學組成分離開來，對荷葉自清潔效應的本質原理進行研究。

據研究負責人程教授介紹，當水滴落在荷葉上時，荷葉與水珠間形成一個高度的接觸角（大于90度），使之聚集成珠狀而不擴散。通常，人的皮膚具有輕微疏水性，接觸角大約為90度，而荷葉接觸角接近170度，葉子表面極度疏水。但是科學家發現，盡管實際接觸荷葉的雨水很少，水滴滑落并不是沒有摩擦，水滴帶走了葉子上的塵土和細菌，起到“自清潔”的功能。

　　程教授等科學家將荷葉的納米毛狀結構與微觀結構和化學組成分離開來。他們發現，荷葉表面除了含有蠟質成分，“荷葉效應”的產生與荷葉的兩種結構有關，一種是微米級的凸起，一種是納米級的毛狀結構。含有兩種結構的荷葉的接觸角為142度，只含有微米結構的荷葉接觸角為126度，單獨只含蠟質表面的接觸角為74度。科學家認為，納米級的毛狀結構使接觸角增加16度，這兩種結構是“荷葉效應”的主要成因。

　　“荷葉效應”作為一個很好的模型，可以用于諸多的領域的研究，如基于荷葉效應生產的涂料可方便房屋或建筑物表面的清潔，未來荷葉效應將有更廣闊的發展前景。