口罩是一種衛生用品，一般指戴在口鼻部位用于過濾進入口鼻的空氣，以達到阻擋有害的氣體、氣味、飛沫進出佩戴者口鼻的用具。口罩起到阻擋、過濾作用的核心通常為中間層熔噴無紡布。其過濾機理主要有４種：擴散沉積、截留沉積、慣性沉積和靜電吸引沉積。顆粒越小時，擴散沉積、靜電吸引沉積效應越強；顆粒越大時，截留沉積、慣性沉積效果越好，所以并非越小的顆粒越難被過濾。根據文獻報道，一般直徑大于2.000μｍ 的飛沫會迅速沉降，直徑在0.500～20.000μｍ 的飛沫會懸浮在空氣中并被易感人群吸入。因此，防護新型冠狀病毒感染的口罩必須能夠滿足過濾直徑0.500μｍ 以上的非油性顆粒物的要求，才能起到有效的保護作用。

關于口罩整體的防護性能，過濾效率是其中一個重要的影響因素。過濾效率越高說明口罩所用材料的防護效果越好，但并不能代表口罩整體的防護性能。若佩戴后口罩與面部結合不緊密、有縫隙，那么含有病原體的污染物會直接進入口罩內部，再高的過濾效果也無意義。

醫用防護口罩除了考核過濾效率外，對口罩密合性進行了考核；工業防護口罩除了考核過濾效率外，對泄露性進行了考核；民用防護口罩除了考核過濾效率外，對防護效果進行了考核。密合性指標、泄露性指標以及防護效果指標均是從試驗室角度對口罩與人體面部的貼合程度進行了模擬測試判斷。但客觀來講，口罩實際佩戴時，個體面部輪廓、頭型差異較大、細微區別較多，因此即使通過密合性、泄露性、防護效果測試合格的產品，使用者在選用時仍然要注意選擇與自己面部較為貼合的口罩才能確保達到好的防護效果。我國的醫用外科口罩、醫用普通口罩、針織口罩標準均沒有對口罩與人體面部貼合程度進行考核規定，使用者在選擇時依然要遵循相同原則，佩戴過程中注意口罩與面部的貼合。