1677年荷蘭Antonie van Leeuwenhoek （1632－1723）顯微鏡學家、微生物學，用簡單顯微鏡觀察到動物的“精蟲"（細胞）。

 

1665年英國Hooke Robert（1635-1703）博物學家提出細胞和細胞結構的概念。

 

1827年貝爾發現哺乳類的卵子，對細胞本身進行認真的觀察。

 

1838年描施萊登述了細胞是在一種粘液狀的母質中，經過一種像是結晶樣的過程產生的，并且把植物看作細胞的共同體。在他的啟發下施萬堅信動、植物都是由細胞構成的，并指出二者在結構和生長中的一致性。

 

1845年德國動物學家西博爾德（1804-1885）斷定原生動物都是單細胞的。

 

1852年德國病理學家菲爾肖（1821-1902）在研究結締組織的基礎上提出“一切細胞來自細胞"的名言，并且創立了細胞病理學。

 

1867年德國植物學家霍夫邁斯特對植物，分別比較詳細地敘述了間接分裂。

 

1873年施奈德對動物，分別比較詳細地敘述了間接分裂。

 

1875年德國植物學家施*布格首先敘述了植物細胞中的著色物體，而且斷定同種植物各自有一定數目的著色物體；

 

1880年巴拉涅茨基描述了著色物體的螺旋狀結構，翌年普菲茨納發現了染色粒。

 

1882年德國細胞學家弗勒明在發現了染色體的縱分裂之后提出了有絲分裂這一名稱以代替間接分裂。施*布格把有絲分裂劃分為直到現在還通用的前期、中期、后期、末期；他和其他學者還在植物中觀察到減數分裂，經過進一步研究終于區別出單倍體和雙倍體染色體數目。

　　

1882年捷克動物生理學家浦肯野提出原生質的概念。

 

1888年瓦爾代爾才把核中的著色物體正式命名為染色體。

 

1891年德國學者亨金在昆蟲的精細胞中觀察到 X染色體。

 

1902年史蒂文斯、威爾遜等發觀了 Y染色體。

 

1900年重新發現孟德爾的研究成就后，遺傳學研究有力地推動了細胞學的進展。

 

美國遺傳學家和胚胎學家摩爾根（1866—1945）研究果蠅的遺傳，發現偶爾出現的白眼個體總是雄性；結合已有的、關于性染色體的知識，解釋了白眼雄性的出現，開始從細胞解釋遺傳現象，遺傳因子可能位于染色體上。細胞學和遺傳學聯系起來，從遺傳學得到定量的和生理的概念，從細胞學得到定性的、物質的和敘述的概念，逐步產生出細胞遺傳學。此外，發現了輻射現象、溫度能夠引起果蠅突變之后，因突變的頻率很高更有利于染色體的實驗研究。輻射之后引起的各種突變，包括基因的移位、倒位及缺失等都司在染色體中找到依據。利用突變型與野生型雜交，并且對其后代進行統計處理可以推算出染色體的基因排列圖。廣泛開展的性染色體形態的研究，也為雌雄性別的決定找到細胞學的基礎。

 

20世紀40年代后，電子顯微鏡得到廣泛使用，標本的包埋、切片一套技術逐漸完善，才有了很大改變。

 

開始逐漸開展了從生化方面研究細胞各部分的功能的工作，產生了生化細胞學。