轉染(transfection)指真核細胞由于外源DNA摻入而獲得新的遺傳標志的過程。DNA轉染技術的發(fā)展對現代分子生物學產生了巨大的影響。基因轉染技術不僅是研究轉基因和基因表達的重要工具，而且是基因治療的關鍵步驟。理想的基因轉染試劑應該具有如下特點：高效轉染；安全；低細胞毒性；方法簡單；省時、經濟。
 

　　人們一直在尋找更有效、毒性小同時對研究影響也小的轉染試劑。由于脂質類轉染試劑對細胞的毒性是由其脂質特性決定的，眾多的研究者和生物公司將新一代轉染試劑的開發(fā)聚焦在非脂質體的聚合物上，并已有一些優(yōu)秀的試劑產品上市。
 

　　以高分子聚合物為載體的基因傳遞技術正成為人們研究的方向。但應用的陽離子聚合物轉染試劑，仍然存在轉染效率不高和細胞毒性的問題。新的高分子聚合物轉染試劑是納米聚合物轉染試劑，由于采用新技術和新材料，具有高效、安全、低細胞毒性。其原理是：分子內含有許多氨基，在生理PH下會發(fā)生質子化，這些質子化的氨基可以中和DNA質粒表面的負電荷，使DNA分子由伸展結構壓縮為體積相對較小的DNA粒子，并包裹在其中，使DNA免受核酸酶的降解。轉染復合物主要是通過細胞內吞作用將DNA轉移進入細胞，形成內含體(endosome)，DNA從內含體釋放，進入細胞質中，再進一步進入核內轉錄、表達。通過納米技術生產出的轉染試劑在納米尺度表現出結合保護DNA能力強、毒性低的*性能。