來自德克薩斯大學(xué)西南醫(yī)學(xué)中心的Eric Olson和同事們?cè)诜治鍪崂砑∪馓禺愋缘拈L(zhǎng)鏈非編碼RNAs(lncRNAs)以了解它們的功能時(shí)，發(fā)現(xiàn)了一種在骨骼肌中特異性表達(dá)的lncRNA。盡管這一RNA以往被歸類為是非編碼RNA，它的序列中包含的一小段卻看上去好像一個(gè)編碼區(qū)域。這一研究發(fā)現(xiàn)發(fā)布在《細(xì)胞》（Cell）雜志上。　

微肽

lncRNAs是一類轉(zhuǎn)錄本長(zhǎng)度超過200nt的RNA分子，缺少特異完整的開放閱讀框，無(wú)蛋白質(zhì)編碼功能的RNA，在總非編碼RNA(ncRNA)中占有相當(dāng)大的比例。lncRNA起初被認(rèn)為是基因組轉(zhuǎn)錄的“噪音"，不具有生物學(xué)功能。然而，近年來的研究表明，實(shí)際上lncRNA以RNA的形式在多種層面上（表觀遺傳調(diào)控、轉(zhuǎn)錄調(diào)控以及轉(zhuǎn)錄后調(diào)控等）調(diào)控了基因的表達(dá)水平。但直到現(xiàn)在人們還普遍認(rèn)為lncRNA不會(huì)編碼任何蛋白質(zhì)。

研究人員證實(shí)在體內(nèi)這一lncRNA編碼了一個(gè)包含46個(gè)氨基酸的微肽，他們將之命名為myoregulin。Myoregulin形成了在結(jié)構(gòu)上與表達(dá)于心肌和慢收縮骨骼肌中的另外兩種小蛋白：phospholamban (PLN)和sarcolipin (SLN)相似的一種跨膜α-螺旋。　　

調(diào)控因子

肌質(zhì)網(wǎng)(SR)通過鈣離子釋放通道家族-蘭尼堿受體(RyanodineReceptors, RyRs)來釋放Ca2+控制了肌肉收縮。肌質(zhì)網(wǎng)中Ca2+量受到肌質(zhì)網(wǎng)膜中SERCA家族Ca2+-ATP酶的控制。SERCA膜蛋白負(fù)責(zé)將Ca2+泵出細(xì)胞質(zhì)及泵入到肌細(xì)胞一些區(qū)室中幫助了肌肉放松。PLN和SLN通過抑制SERCA的活性，限制Ca2+儲(chǔ)存量由此調(diào)控肌肉收縮。

Olson 說，Myoregulin也可以抑制SERCA，這為在通常不表達(dá)PLN和SLN的組織中肌肉響應(yīng)鈣提供了一個(gè)“調(diào)光開關(guān)"。除去這一調(diào)控因子可以提高運(yùn)動(dòng)能力； myoregulin敲除小鼠比野生型小鼠跑動(dòng)的時(shí)間延長(zhǎng)了31%。　　

搜尋

并非所有的lncRNAs都會(huì)編碼小蛋白，但“毫無(wú)疑問一些錯(cuò)誤解讀的lncRNAs編碼了大量的微肽，"Olson說。

耶魯大學(xué)醫(yī)學(xué)院的Antonio Giraldez說：“發(fā)現(xiàn)myoregulin的功能與PLN和SLN相似敲響一記警鐘。我們需要更多地去查看這些非編碼RNAs中的一些保守區(qū)域或是尋找翻譯區(qū)域。"

非編碼RNA也編碼

此外，不久前來自法國(guó)的研究人員也在Nature雜志上報(bào)告稱，發(fā)現(xiàn)了生成miRNAs的酶切割前體轉(zhuǎn)錄物初級(jí)miRNAs (pri-miRs)編碼了促進(jìn)它們的miRNAs生成的肽。這是*份研究報(bào)道證實(shí)一個(gè)pri-miR編碼了一種功能肽，由此從全新的視角認(rèn)識(shí)了pri-miR區(qū)域除直接生成miRNAs之外的重要功能，闡明了基因調(diào)控的一個(gè)新層次。

這些研究對(duì)傳統(tǒng)RNA的分類提出了挑戰(zhàn)，表明了有必要繼續(xù)尋找有可能是由被視作為是不編碼的序列編碼生成的一些功能上重要的短蛋白質(zhì)或“微肽"。

來源：生物通