所謂“真空“，是指在給定的空間內，壓強低于 一個大氣壓(即101KPa)的氣體狀態。

        真空泵是用各種方法在某一封閉空間中產生、改善和維持真空的裝置。一般在實驗室中使用的真空泵用途有兩大類：真空抽濾及真空干燥。

 

        真空抽濾一般搭配各種實驗室真空過濾裝置，如溶劑過濾器、砂芯過濾瓶、布氏漏斗過濾瓶、瓶頂式過濾器、微生物限度檢測過濾裝置、多聯過濾器等等。簡單地說就是利用真空泵、微型真空泵等能提供真空的設備，使固體、液體混合物等分離速度加快的一種應用。真空抽濾常常被醫療、科研等進行試驗時用到，所以一般情況下，體積龐大、噪音高、功耗高的大型真空泵并不合適，常用的是微型真空泵、小型真空泵。

 

        真空干燥是利用低壓狀態下液體沸點降低，在常溫下即能沸騰蒸發，從而使樣品去水或溶劑等物質，從而達到樣品濃度升高或結晶的方法。

 

        實驗室中真空泵一般與多種儀器配套使用，例如真空抽濾器、廢液抽取儀、旋轉蒸發儀、真空干燥箱、凍干機等設備。

 

        在實驗室中用的多的是無油活塞式（多用于微生物檢測）和耐腐蝕隔膜式（多用于化學實驗室）兩種，活塞式一般和真空抽濾、微生物檢測、廢液抽取、真空干燥箱等設備配套使用。耐腐蝕隔膜式一般和旋轉蒸發儀、真空干燥箱、離心濃縮等配套使用。

 

        非干式真空泵，例如油式真空泵、水循環真空泵。非干式真空泵共同點是它需要借助其他的物質（如水和油）達到理想的真空度，在實驗室中使用多的就是油旋片泵，一般和凍干機、真空干燥箱等配套使用。
 

       因此，選擇實驗室真空泵時首先要了解真空泵用于實驗室的作用，比如真空抽濾、真空干燥。以及真空泵抽的氣體可否有腐蝕性，比如試劑純化、樣品過濾。一般過濾樣品，可選擇無油式真空泵，如果是試劑純化，要選擇耐腐蝕真空泵。

 

        其次從真空泵配置在其他儀器設備的考慮。如果用于配置旋轉蒸發儀就得使用耐腐蝕真空管，旋蒸揮發的氣體都帶有一定的腐蝕性；如果是用于干燥箱，可以選擇真空比較高的真空泵，比如旋片油封泵。