激光粒度儀是通過顆粒的衍射或散射光的空間分布（散射譜）來分析顆粒大小的儀器，采用Furanhofer衍射及Mie散射理論，測試過程不受溫度變化、介質黏度，試樣密度及表面狀態等諸多因素的影響，只要將待測樣品均勻地展現于激光束中，即可獲得的測試結果。

除了部分顆粒，大部分顆粒都是不規則的，嚴格意義上說是沒有真實粒徑值的。通常所說的粒徑在一定的意義上可稱之為等效粒徑。激光粒度儀分析粒徑的方法有兩種：干法分析和濕法分析（兩種測試方法由于分散介質不同，測試結果會存在差異）。

1、干法分析

干法分析是以空氣作為分散介質，利用紊流分散原理，使樣品顆粒得到充分分散，再導入光路系統中進行分析。

其優勢包括：

（1）在干燥狀態下加工合成，干法分析比濕法分析更具有代表性；

（2）對于一些會溶解在分散劑中或分散后出現水合作用（遇水后，顆粒大小會發生變化）的物料，干法分析是的選擇；

（3）干法分析可在短時間內完成測量，效率高。而其劣勢主要在于干法的分散機制具有破壞性，不適合極易破碎的樣品。

2、濕法分析

濕法分析是把樣品直接加入到水或者乙醇等分散介質中進行分散，再經過光路系統，進行粒徑分析。

其特點是：
（1）細小或者有黏性的樣品更適合濕法測量，因為可能需要表面活性劑或者其他分散劑來實現樣品分散；
（2）測試時間長，且測量過程中易產生氣泡，導致分析結果不穩定，造成誤差。