對射型光電傳感器

對射型光電傳感器的發射器和接收器分別安裝在兩個獨立相對的外殼中。這么做的好處是，發射光可直接到達接收器，并且具有較長的檢測范圍和較高的能量增益。這類傳感器能可靠地檢測幾乎任何物體，與目標物的入射角度，表面特性，顏色等無關，并且這些因素也不影響傳感器檢測的可靠性。

反射板型光電傳感器

反射板型光電傳感器發射器和接收器被安裝在一個殼體中，所以這類傳感器安裝比較簡單。在對面放置一塊反射板并用傳感器進行與之對齊。標準型的反射板傳感器內部增加了偏振濾波片，能實現遠距離的可靠檢測，即使是高光澤的物體。帶透明物體檢測功能的反射板型傳感器可用來穩定檢測透明目標物。

漫反射型光電傳感器

漫反射型光電傳感器特別容易安裝，因為只有傳感器要被安裝，也不需要反射板。這些傳感器主要工作于短距離，具有較高的開關精度，能可靠檢測到很細小的物體。帶有背景抑制功能的傳感器只在傳感器前方特定區域內感應到目標物，傳感器會忽略在這個區域以外的物體。背景抑制傳感器對于背景區內的物體不敏感，仍有較好的精度。帶背景分析的傳感器經常用于在檢測范圍內有固定背景下的應用，用這個固定的背景可以對齊或者調節傳感器。