甜菜堿（Betaine）常規狀態下為易吸潮的鱗狀或棱狀結晶，熱至310℃左右分解，味甜，結構式參見圖2-42。用于抗腫瘤，降血壓，抗消化性潰瘍及胃腸功能障礙，治療肝臟疾病 。甜菜堿的分析多采用液相色譜法，現有文獻報道有HPLC-UV，用紫外檢測，由于甜菜堿紫外吸收弱，所以干擾多；HPLC-ELSD方法，由于ELSD檢出限較高，所以對于低含量檢測則不能進行。從色譜柱來講，甜菜堿分離多以SCX以離子交換機理分離或者C18以離子對形式分離，需要復雜緩沖鹽及離子對，不利于方法的穩定性。因此，中國藥典2010版對于枸杞子中的甜菜堿檢測仍舊采用薄層掃描色譜法，但操作積極復雜。本方法采用親水液相色譜-電霧式檢測器進行測定，解決了上述測定甜菜堿方法的弊端，可作為甜菜堿的標準測定方法。分析譜圖見圖2-43、2-4

色譜柱：ZIC-pHILIC，5 µm，4.6×150 mm， P/N：1.50461.0001；檢測方式：電霧式檢測器；霧化溫度，35 ℃；氣體（N2）壓力，35.0 psi；采集頻率，5 Hz；流動相：乙腈-5%乙酸銨，pH 4.00；流速：0.5 mL/min；柱溫：50℃；進樣量：1 µL。流動相pH值顯著影響甜菜堿鹽酸鹽中氯離子的峰型，當流動相pH在6.3或者4.5時，氯離子峰型較差，且與甜菜堿峰靠近。當流動相pH4.0時，氯離子峰型改善，并且與甜菜堿峰分離度加大。

本方法采用親水液相色譜，使用U3000-CAD聯用測定枸杞中甜菜堿含量，大大簡化了藥典對于枸杞子藥材中甜菜堿測定的操作。并且容易獲得精密、準確的結果。